кто то злой распорол низковисящим тучам пузо, извергнувшим из себя воду. нет не дождь, а имеено стену воды, сквозь которую не видно и 30 метров. сырость пробиралась под доспехи, вода заливала за ворот и даже куртка с высоким воротником из бычьей шкуры не давала полной защиты от влаги.
- скорей бы уже они нападали. меня убьет эта сырость.
- терпи. лучше дождь чем мечи.
сотник сидел на камне и вглядывался с стену дождя. не идут.
- а ну сучье племя быстро за работу! дождь не помеха, надо баррикаду достроить. Андор ко мне!
десятник гремя доспехами подбежал к сотнику
- да.
- скажи мне дружище, сколько мы продержимся? темные на подходе, их около 8 тысяч. нас чуть больше полутысячи.
- ну смотри, дорога одна, тут начинаются горы. проход узкий, дорога идет по оврагу, тем более пошел дождь, а дорога глиняная. её размыло. у нас половина лучники, половина мечники. продержаться как минимум полдня мы сможем.
- да... нелегкая нам задача досталась. конечно на узкой дорожке и один воин может задержать сотню, но это пока лучники в ход не пошли. а если арбалетчики то тут вообще дело плохо.
дааа.. при прямом выстреле арбалетный болт прошивает со 100 шагов броню сработанную людьми. при определенном случае и эльфийскую, но вот броню гномов не прошьет. слишком подгорный народ беспокоился о безопасности при выстреле. поэтому и делал доспехи, которые стоили очень много. но простые, рядовые воины не могли позволить себе такую броню.
солдаты, подгоняемые десятниками валили в ближайшей рощице березы. очищали от сучьев и волоком тащили к краю оврага.
- быстрее волчья сыть! надо успеть к подходу авангарда! - десятники надрывали глотки подгоняя в конец измученные свои десятки вояк.
натужно ругаясь сквозь зубы, вспоминая мать темных и как все её по кругу пускают, импровизированный вал из отсыревших бревен был положен, облит отваром из горной ромашки (что б огонь не смог заняться), и оставлен в покое.
- отдых! Андор, расставить часовых. занять секреты. остальные отбой. - сотник устало оперся на меч и встал. он не привык отдыхать, когда все работают, простой вояка, не голубых кровей он кровью и потом заработал этот пост. шрамы ныли, спина саднила... погода меняется.
- Андор, ко мне в шатер, и десятников пригласи.
вокруг начерченного импровизированного плана собрались десятники и сам сотник.
- Шило, ты со своими лучниками становишься в первый ряд. Кососй, ты на подхвате. Андор, будешь следить за запасом стрел, пока они темные добегут Шило со своими сделают по несколько залпов.
- хорошо.
- Селена, уважаемая, когда вы сможете подключиться к бою?
- в любой момент - юная волшебница откинула прядь непослушных волос со лба и серьезно на всех посмотрела.
- надо дождаться когда поближе подойдут.
- на том и порешим. запомните, нам надо продержаться сутки.
звук горна не предвещал ничего хорошего. резко поднявшись, охнув от того что пол ночи пролежал на земле в доспехах. совсем старый стал - подумал сотник и вышел из шатра.
занималась заря. солнце еще не вышло, но сумерки давали обзор. возле насыпи в шеренгу выстроились лучники. луки в рост вышиной не всякий сможет натянуть, рослые ребята с колчанами за спиной взяли луки на изготовку.
скрип натягиваемой тетивы наполнил пространство
- два пальц ввер пправк леваааа! - Шило крикнул направление, звон отпускаемых тетив и свист рассекаемого воздуха наполнил воздух. секунда. долгая секунда и крик раненых и убитых оповестил что первая волна накрыла противника хорошо, кучно.
за долгую секунду из колчанов были вытащены стрелы и натянуты. разлохмаченые перчатки для стрельбы удобнее взяли тетиву и со скрипом оттянули до уха.
-пять пальцв вврх! правва один пальц! пли! - звон, свист стрел, крики с другой стороны оврага.
темные шли двумя отрядами в три шеренги. теперь это уже была разрозненная толпа с щитами над головой. скользкая глинане давала нормально пробежать отрезок пути. подскальзываясь враг падал и катился к низине.
-два пальц вниз! стрелять по желанию! - звон, свист, крики, но уже меньше. небольшой бугорок помог спрятаться немногим уцелевшим из почти тысячи человек.
- вот гады! и не выкуришь их оттуда. - сотник рассеянно почесал макушку.
- позвольте мне. - волщебница вышла к лучникам и они в почтении разошлись.
смешно наморщив лобик и разведя в стороны руки (бля ПРЕВЕД нах)закрыла глаза. ничего. воины начали перешептываться.
чуть слышный треск донесся до линии обороны. что то вверху натяжно ухнуло и с гулом понеслось вниз. чем ближе к земле тем отчетливей источник звука приобретал вид горящего облака. запахло паленым. воины в ужасе отшатнулись.
визг опаляемых врагов прервался когда с громким уханьем волна огня упала на землю.
треск опаляемой земли, деревьев и тел нарушал полную тишину.
волшебница опустила руки и начала падать на землю. еле успев Шило подхватил Селену.
- Квент, Сухарь! возьмите почтенную волшебницу и отнесите в шатер! глаз не спускать! животами отвечаете.
Сотник утер лоб. устало поморщился.
- Сегодня больше нападения не будет. выставить дозорных.
день только начинался, но первая атака была отбита.
-эх надеюсь что до вечера доживем.
три дня отбивались защитники от толп темного воинства. раз за разом отбрасывали захватчиков на прежние позиции. в первые две ночи сотник потерял половину своего отряда. лучники были и у противников. Андор погиб от шальной стрелы догоняя почти разбитую тысячу противника. Шило разрубил надвое великан, орудующий огромным биргизеном. за Селеной началась настоящая охота когда она застала в расплох двух волшебников магической защиты темного войска. и в прошлую ночь все таки её атаковали по всем правилам загона диких зверей. окружив волшебницу и охранявший её десяток воинов не считаясь с потерями все таки зарубили. Селена на последнем дыхании успела обрушить молнию на головы захватчиков, но это сильно их не обескровило. похоронили её отдельно от всех, так как она была единственным человеком голубых кровей который остался защищать проход.
сотник постарел на 10 лет за 4 дня.
-сколько наших осталось?
-49 человек.
- мало. - сотник опустил голову и закрыл глаза.
осталось по 14 стрел на каждого человека. половина этих стрел вражеская, те что подняли с земли и вытащили из убитых этой и той сторону дерущихся.
затрубил рог. как то вяло и не сильно. сотник хотел пикрикнуть, типа что это такое, совсем распоясались, но вспомнил что наблюдающим сидит совсем мальчишка, которому в битве отрубили руку и подрезали ноги.
стрела с черным оперением с чавканьем вошла в грудь наблюдающему и тот выронив горн завалился на бок.
стрелки начали осыпать противника оставшимися стрелами. сначала острия были направлены вверх, потом вниз. вражеские стрелы делали бреши в строю защитников, но не так часто. вот выпущена последняя партия стрел, луки откинуты и мечи заняли привычное место в руках.
Сотник вытащил меч из ножен и с криком побежал на врагов. его подхватили оставшиеся в живых. они знали что это последний бой, но это того стоило. целых 3 дня отдыха основного войска, которое готовилось к финальной битве.
каждый шаг отдавал болью в груди. стальные доспехи тянули к земле глухо позвякивая сочленениями. выбив сноп искр арбалетный болт пробил рядом бегущего, противно лязгнув и оглушив лязгнул по шлему. Сотник бежал видя перед собой только бешенно скачущую землю и одного из толпы противника кого он выбьет первым. десять метров, девять... восемь... слитный крик тысячи глоток потонул в лязге железа.
сотник лежал на спине не чувстввуя тела. рваные черные облака пролетали перед глазами на сером небе с бастротой стрелы. небо заслонила тень. последнее что увидел сотник - это остриё клинка несущегося в лицо со скоростью ветра.
(c)МАЁ